३८ वर्षीय रविचंद्रन अश्विनने भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील तिसरी कसोटी अनिर्णित झाल्यानंतर आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्तीची घोषणा केली आहे.
रविचंद्रन अश्विन , भारताचा प्रमुख ऑफ-स्पिनर, त्याने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्तीची घोषणा केली आहे, तो देशाचा कसोटीत सर्वाधिक बळी घेणारा दुसरा-खेळणारा गोलंदाज आहे. भारताने ब्रिस्बेनमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धची चौथी कसोटी अनिर्णित ठेवल्यानंतर, 38 वर्षीय अश्विनने ही घोषणा केली, ज्यामुळे भारताच्या 13 वर्षांच्या दिग्गज कारकिर्दीवर पडदा पडला. 537 विकेट्ससह, अश्विन दिग्गज अनिल कुंबळेच्या 619 विकेट्सच्या पुढे आहे .
“आजचा आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटपटू म्हणून माझा शेवटचा दिवस आहे,” अश्विनने भारताच्या सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत सांगितले.
अश्विनच्या भवितव्याबद्दलच्या अंदाजांना वाफ मिळाली जेव्हा, पाचव्या दिवशी पावसाच्या मध्यंतरादरम्यान, कॅमेऱ्यांनी विराट कोहलीला भावनिक अश्विनला मिठी मारताना कैद केले. काहीतरी निश्चितपणे तयार होत होते – अश्विनला त्याच्या ऑस्ट्रेलियन समकक्ष नॅथन लियॉनसोबत वेळ घालवताना देखील दिसला. थेट प्रक्षेपणावर, भारताचे माजी कर्णधार सुनील गावस्कर यांनी अश्विनच्या निवृत्तीची पुष्टी केली, जी काही तासांनंतर खरी ठरली.
भारत विरुद्ध ऑस्ट्रेलिया कसोटी मालिकेच्या मध्यावर अश्विनची निवृत्ती झाली. सध्या सुरू असलेल्या बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीमध्ये तो फक्त एक कसोटी खेळला आहे . ॲडलेडमधील दुसऱ्या कसोटीसाठी त्याला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये स्थान देण्यात आले होते, जी ऑस्ट्रेलियाने दहा गडी राखून जिंकली होती. या सामन्यात, अश्विनने फक्त एक विकेट घेतली आणि 22 आणि 7 धावा नोंदवल्या. अश्विनने भारतीय क्रिकेटची दीर्घकाळ सेवा केली आहे आणि देशाने आजवर निर्माण केलेल्या महान ऑफ-स्पिनर्सपैकी एक आहे. त्याने भारतासाठी 106 कसोटी, 116 एकदिवसीय सामने आणि 65 टी-20 सामने खेळले आणि सर्व फॉरमॅटमध्ये 775 विकेट घेतल्या.
कसोटीमध्ये अश्विनने 24 च्या सरासरीने आणि 50.7 च्या स्ट्राईक रेटने विकेट्स घेतल्या आहेत; त्याच्या नावावर 37 पाच विकेट आहेत. कर्तृत्वाची यादी एवढ्यावरच संपत नाही. अश्विन कसोटीत सर्वाधिक बळी घेणारा सातवा आणि सध्या कसोटीत सर्वाधिक विकेट घेणारा ऑफ-स्पिनर गोलंदाज आहे; तथापि, नॅथन लिऑन अखेरीस त्याचा विक्रम मागे टाकेल.
अश्विनने 2011 मध्ये वेस्ट इंडिजविरुद्ध कसोटी पदार्पण केले होते. तथापि, त्याचे आंतरराष्ट्रीय पदार्पण वर्षभरापूर्वी झाले जेव्हा त्याला श्रीलंकेविरुद्धच्या सामन्यासाठी वनडे प्लेइंग इलेव्हनमध्ये स्थान देण्यात आले. अश्विन जेव्हा आयपीएलमध्ये चेन्नई सुपर किंग्ज (CSK) साठी एमएस धोनीसोबत खेळला तेव्हा तो दिसला. विश्वचषक विजेत्या कर्णधाराने अश्विनमधील सर्वोत्कृष्ट कामगिरी दाखवली, अनेकदा पॉवरप्लेमध्ये नवीन चेंडू त्याच्याकडे सोपवला.
अश्विनने पॉवरप्लेमध्ये ख्रिस गेलच्या पसंतीला अनेकदा बाद केल्याने फिरकीपटू निराश झाला नाही. आयपीएलमध्ये अश्विनला ग्रूमिंग केल्याने धोनीला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये गोलंदाजाला उतरवण्याचा मार्ग मोकळा झाला आणि तेव्हापासून त्याने मागे वळून पाहिले नाही. अश्विन 2011 मध्ये स्वतः आला आणि भारताच्या 2011 च्या विश्वचषक-विजेत्या मोहिमेचा आणि 2013 चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकण्याचा भाग होता.
रविचंद्रन अश्विनचा कसोटीत अतुलनीय दंतकथा
मर्यादित षटकांमध्ये फारशी वाईट कामगिरी केली नसतानाही, असे कसोटी सामने आहेत जिथे अश्विनने छाप पाडली. विशेषत: भारतातील विरोधी फलंदाजांना त्यांनी आपल्या तालावर नाचायला लावले. अश्विनने डाव्या हाताच्या फलंदाजांविरुद्ध अभूतपूर्व विक्रमही केला आहे. त्याच्या सर्व कसोटी बळींपैकी 21.57 च्या सरासरीने 383 विकेट भारतात आल्या आहेत. आधुनिक काळातील महान असूनही, भारत जेव्हा परदेशात खेळतो तेव्हा अश्विन अनेकदा बेंच होता. अश्विनने SENA (दक्षिण आफ्रिका, इंग्लंड, न्यूझीलंड आणि ऑस्ट्रेलिया) मध्ये 26 कसोटी खेळल्या.
अश्विनने कसोटीत सहा शतके आणि 10 अर्धशतके झळकावत हातात बॅट घेऊन एक किरकोळ ग्राहक असल्याचे सिद्ध केले. 106 सामन्यांमध्ये त्याने 25.75 च्या सरासरीने 3503 धावा केल्या. त्याने नुकतेच बांगलादेशविरुद्धही शतक झळकावले.
अश्विन आंतरराष्ट्रीय मैदानातून बाहेर पडला, तो खरोखरच महान खेळ आहे. तो पुढील आयपीएल 2025 मध्ये खेळण्यासाठी परत येईल, जिथे तो चेन्नई सुपर किंग्जसाठी खेळण्यासाठी परत येईल, गेल्या महिन्यात झालेल्या मेगा-लिलावादरम्यान फ्रँचायझीने त्याला विकत घेतले होते.